• Abeille : En raison de sa ressemblance avec l’abdomen de l’abeille.

Et dans les landes que nous traversons, des fleurs bleues où se regroupent plein d’abeilles. On est un peu surpris de voir autant d’abeilles sur ces fleurs bleues. Et aucune sur les autres.
Alors, on s’approche un peu plus près pour voir ... Mais à bien y regarder, d’abeilles, il n’y en a pas ! Car cette fleur bleue, c’est l’Ophrys abeille, une petite et belle orchidée sauvage ... qui se déguise en abeille.

C’est qu’il est malin, l’Ophrys abeille : Pour se reproduire, il n’hésite pas à recourir à diverses méthodes très affinées. Pour sa reproduction, il faut chercher des insectes pour transporter le pollen d’une fleur à une autre. Mais petite problème, il ne produit pas de nectar sucré. Du coup, les insectes pollinisateurs ne se bousculent pas autour de la fleur, fâcheux !
Alors on prend les grands moyens : On commence à se déguiser en abeille. Puis, quand le costume est parfait, on produit des phéromones qui imitent l’odeur de l’abeille femelle.
Et ça marche : Les abeilles mâles, un peu trop naïfs, sentant cette odeur, et croyant voir plein de leurs congénères sur ces fleurs, s’y posent gaillardement. Et avant qu’elles ne se rendent compte de leur erreur, elles sont couvertes de pollen. Pour survivre, faut ruser !
Et c’est un petit jeu qui dure depuis leur apparition sur terre, qui remonterait à 20 ou 30 millions d’années.
Toutefois, si cela ne fonctionne pas, no problem : cette orchis est capable de s’autoféconder. Le pollen coule naturellement depuis les étamines jusqu’au pistil ! Elle est ainsi assurée d’avoir une descendance. La nature a pensé à tout !
Mais ce n’est pas tout ! Notre fleur, comme c’est le cas pour la plupart des orchidées, se développe grâce à l’assistance de champignons microscopiques. D’un côté, les filaments de ces champignons absorbent par le sol de l’eau et des minéraux nécessaires à l’orchidée, et en retour, les racines de l’ophrys abeille fournissent aux champignons les sucres et vitamines qu’il ne peut produire lui-même. Donnant-donnant, belle symbiose !

Mais hélas, malgré toutes ces précautions, notre belle fleur est menacée par l’usage de fongicides en agriculture industrielle, usage qui représente une menace sérieuse pour l’ensemble des orchidées sauvages.

L’Ophrys abeille est un beau cadeau de la nature. Ne marchons pas trop vite : si nous en croisons un, arrêtons-nous et prenons le temps de l’admirer.